Les aurores
Les aurores polaires résultent de l'interaction du vent solaire et
de la magnétosphère terrestre. Elles se traduisent par un phénomène
de luminescence atmosphérique, visible généralement à
de hautes latitudes ( près des pôles). L'arrivée d'un flot de particules
chargées dans la haute atmosphère terrestre provoque des ionisations importantes
de certaines couches qui permettent des réflexions exceptionnelles, particulièrement
en VHF.
Limites de visibilité des aurores
Les conditions d'observation des aurores dépendent essentiellement de
l'activité géomatique de la terre ( K>5) et de la localisation
géographique du lieu d'observation. Plus la latitude est élevée,
proche du pôle, plus les chances d'observation sont importantes. Il est
assez rare de pouvoir observer une aurore à une latitude inférieure
à 50°. Cependant, certaines ont été visibles jusqu'à
35/40°.
Bien sûr, l'environnement exterieur du site d'observation conditionne
aussi les limites de visibilité: couvertue nuageuse, pollution par les
lumières urbaines, période de pleine lune, ...
La carte ci dessous présente les limites de visibilité en fonction
des valeurs de Kp, pour la zone européenne.
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Limite de visibilité théorique des aurores boréales en fonction
de la valeur de l'indice Kp .
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Cliquez sur la carte pour l'aggrandir.
Sur la nouvelle carte, vous pourrez afficher les longitude
et la latitude géographiques, ainsi que la latitude géomagnétique
correspondante du lieu sur lequel vous aurez cliqué. En effet,
le pôle magnétique est décalé du pôle
géographique, la latitude géographique est donc corigée
pour obtenir la latitude magnétique.
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Le niveau d'activité auroral en fonction de l'activité géomagnétique
(index Kp)
Les instruments embarqués à bord du satellite POES (Polar-orbiting
Operationel Environmental Satelllite) du NOAA,
analysent en permanence le flux de protons et d'électrons en provenance
du soleil, qui produisent les aurores aux abords des pôles. Le résulat
de ces analyses sont convertis en un index d'activité auroral dont la
valeur s'étend sur un échelle de 1 à 10 (plus le chiffre
est élevé plus l'activité aurorale est grande, et plus
la latitude magnétique limite de visibilié du site d'observation
diminue ).
Le tableau ci-dessous permet de comparer les latitudes magnétiques des
limites de visibilité aurorales estimées en fonction de Kp et
du niveau d'activité auroral du NOAA
à minuit local.
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Référence Kp
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Référence activité aurorale
NOAA
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Latitude Magnétique
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Kp
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Latitude Magnétique
|
NOAA
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66.5
|
0
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67.5
|
1
|
|
64.5
|
1
|
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66.5
|
2
|
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62.4
|
2
|
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65.6
|
3
|
|
60.4
|
3
|
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63.9
|
4
|
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58.3
|
4
|
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62.5
|
5
|
|
56.3
|
5
|
|
60.7
|
6
|
|
54.2
|
6
|
|
58.6
|
7
|
|
52.2
|
7
|
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56.7
|
8
|
|
50.1
|
8
|
|
54.6
|
9
|
|
48.1
|
9
|
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51.0
|
10
|
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48.5
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10+
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45.0
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10++
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A droite des tableaux, on trouve le niveau d'activité attendu "Activité aurorale
" et un indice de fiabilité des mesures et observations.
Un indice inférieur à 2 correspond à un bon niveau de fiabilité.
Plus la valeur excède 2, plus la fiabilité diminue.
Les probabilités d'observation sont reprises sur des cartes d'activité
aurorale du NOAA qui présentent
les pôles avec les zones affectées par l'aurore.
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Hémisphère Nord
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Hémisphère Sud
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Cliquez sur l'image pour l'aggrandir et voir l'échelle
des couleurs
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La zone affectée est colorée du vert au rouge selon la puissance
des flux sur une échelle de 0 à 10 erg/cm2/s.
Le trait rouge
qui entoure les secteurs d'activité représente la limite de visibilité .
Explications et commentaires complets sur SEC
Une autre représentation de l'aurore boréale :
Les données utilisées proviennent de l'Université
Johns Hopkins APL
Explications et commentaires sur la lecture des données sur OVATION
Voir aussi le site de prédiction d'aurores boréales de
Geophysical Institute de Fairbanks en Alaska.
